John Wesley (1703-1791) é conhecido como um pregador que revolucionou a Inglaterra do século XVIII. Foi um instrumento de avivamento e influenciou profundamente a igreja com seus ensinos sobre santificação. Poucos talvez saibam que ele ganhou muito dinheiro com a venda de seus livros e panfletos e que sua renda o classificava como um dos homens mais ricos da Inglaterra do seu tempo.
Você sabe dizer o que John Wesley fez com o dinheiro? O artigo a seguir foi publicado originalmente em inglês, na revista norte-americana Christian History, em 1988, e nos ajuda a compreender a visão do fundador do metodismo sobre o uso do dinheiro. Leia e aprenda com John Wesley:
Como usar o dinheiro?
John Wesley pregava muito sobre o uso correto do dinheiro, e de como somos apenas despenseiros de Deus. O propósito de Deus em nos abençoar financeiramente é para podermos compartilhar com aqueles que não têm. Para Wesley, gastar em coisas supérfluas ou além do básico necessário é roubar de Deus.
É difícil imaginar este grande pregador, que falava tanto sobre o amor, ficando irado ou expressando ódio para alguma coisa. Ele até ensinava que o amor de Deus pode encher de tal forma nosso coração que seremos capazes de amar perfeitamente a Deus e ao nosso próximo.
Mas havia uma palavra que Wesley realmente detestava. Era a palavra que as pessoas usavam para justificar gastos extravagantes ou um estilo de vida materialista. Diziam: “Mas tenho condições de comprar aquilo ou de viver assim”. Para ele esta expressão “tenho condições” era vil, miserável, imbecil e diabólica, pois nada do que temos pode ser considerado nosso. Nenhum cristão verdadeiro jamais deveria usá-la.
Ele não só pregou, mas viveu este princípio na prática. Numa época em que uma pessoa podia viver tranqüilamente com £30,00 (trinta libras) por ano, Wesley começou ganhando mais ou menos isto no início de sua carreira de professor da universidade. Um dia, porém, notou uma empregada doméstica que não tinha agasalho suficiente no inverno, e que não tinha nada para lhe dar, pois já gastara todo seu dinheiro para si mesmo. Sentiu-se fortemente repreendido por Deus como mau despenseiro dos seus recursos.
Daí em diante, reduziu ao máximo suas despesas para poder ter mais para distribuir. Com o tempo, sua renda anual passou de £30,00 a £90,00, depois a £120,00 e anos mais tarde chegou a £1400,00. Entretanto, nunca deixou de viver com as mesmas £30,00, e de dar todo o restante. Segundo seu próprio testemunho, nunca teve mais que £100,00 no bolso ou nas suas reservas. Ensinou que quando a renda do cristão aumentasse, devia aumentar seu nível de ofertas, não seu nível de vida.
Quando morreu, deixou apenas algumas moedas nos bolsos e nas gavetas, e os livros que possuía. A grande maioria das £30.000,00 que ganhou durante sua vida (com panfletos e livros) foi doada a pobres e necessitados. Wesley baseava sua prática em cinco pontos fundamentais: 1. Deus é a fonte de todos os recursos do cristão. Ninguém realmente ganha dinheiro por sua própria esperteza ou diligência. Pois Deus é a fonte de toda energia e inteligência. 2. Os cristãos terão de prestar contas a Deus pela forma como usaram o dinheiro. Em qualquer momento, podemos ter de prestar contas a Deus. Por isto, nunca devemos desperdiçar o dinheiro agora, pensando em compensar futuramente. 3. Os cristãos são mordomos do dinheiro do Senhor. Somos apenas agentes dele para distribuí-lo de acordo com sua direção. Portanto, não temos condições de fazer algo contrário à sua vontade. 4. Deus concede dinheiro aos cristãos para que o repassem àqueles que têm necessidade. Usar este dinheiro para nós mesmos é roubar de Deus. 5. O cristão não tem mais direito de comprar algo supérfluo para si mesmo do que tem de jogar o dinheiro fora. Com isto em mente, Wesley dava quatro conselhos quanto às prioridades de Deus para o uso da renda individual do cristão: 1. Suprir todo o necessário para si mesmo e a família (1 Tm 5.8). 2. “Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes” (1 Tm 6.8). 3. “Procurai as coisas honestas, perante todos os homens” (Rm 12.17), e “A ninguém fiqueis devendo coisa alguma” (Rm 13.8). Depois de cuidar das necessidades básicas, a próxima prioridade é pagar os credores, ou providenciar para que todos os negócios sejam feitos de forma honesta, sem incorrer em dívidas. 4. “Façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé” (Gl 6.10). Depois de prover para família, credores, e negócios, Deus espera que todo o restante lhe seja devolvido através de doar aos necessitados.
Além destes quatros princípios bíblicos, Wesley reconhece igualmente que determinadas situações não são claramente especificadas. Nem sempre é evidente como o cristão deve utilizar o dinheiro do Senhor. John Wesley apresenta quatro perguntas para ajudar seus ouvintes a decidir como utilizar o dinheiro:
• Estou agindo como se eu tivesse isso, ou eu estou atuando como administrador do Senhor?
• O que as Escrituras falam sobre o gastar esse dinheiro dessa forma?
• Posso oferecer esta aquisição como um sacrifício ao Senhor?
• Será que Deus vai me recompensar por esse gasto na ressurreição dos justos?
Finalmente, para que os crentes se sintam perplexos, Wesley sugere esta oração antes de realizarem uma compra:
Senhor, tu vês que vou despender essa quantia em alimentação, vestuário ou mobiliário. E Tu sabes que eu ajo com um única visão, como um mordomo de teus bens, gastando essa parte com cuidado por tê-los confiado a mim. Tu sabes que eu faço isso em obediência à Tua Palavra, como ordenastes, e porque Tu ordenaste. Deixe isso, eu te suplico, ser um santo sacrifício, aceitável através de Jesus Cristo! E dê-me um testemunho em mim mesmo, que por este desafio de amor, eu receba uma recompensa quando Tu recompensares cada um segundo as suas obras.
Ele está confiante de que qualquer crente que tem a consciência limpa depois de orar estará usando o dinheiro sabiamente.
Christian History Magazine, edição 19.
Parte da tradução: Revda. Solange Gamboa
Fonte: Revista Expositor Cristão, edição de Abril/2012. Disponível para download em: http://www.metodista.org.br/conteudo.xhtml?c=2756
